掃除の哲学

１　鍵山秀三郎さんについて紹介をお願います。
ChatGPT:鍵山秀三郎（かぎやま ひでさぶろう）さんは「イエローハット」創業者であり、掃除を通じて人間力や社会貢献を高める活動で広く知られる日本の実業家です。1933年、東京に生まれた鍵山さんは、岐阜県で高校を卒業後、上京して会社勤務を経て、1961年に自転車の行商からスタートし、ローヤル（現・イエローハット）を創業しました。同社は、カー用品の専門店として日本有数の規模に成長しました。鍵山さんの生涯で特に注目されるのは、掃除を通じた人間教育と社会貢献活動です。創業期から毎朝、社員に強制することなく一人でトイレ掃除を始め、その姿勢が社員に広がり、社風の向上に寄与しました。掃除を通じて心を清める「掃除に学ぶ会」を全国に広め、ブラジル、台湾、中国、ルーマニア、イタリア、ハンガリーなど世界各国にも波及しました。鍵山さんは、掃除を通じて「人の心の荒みをなくしたい」という思いを持ち続けました。取材においても、社員や取材者に対して細やかな配慮を示し、温厚な人柄で多くの人々に感銘を与えました。その教えは、リーダーシップや人間力の向上に関心のある多くの人々に影響を与えています。

２　私は（鍵山さんが相談役に退かれた後）弁護士の仕事としてイエローハットの後任社長さんにお会いしたことがあります。「相談役は極めて厳しい方なので私どもは決して気を緩めることができません」と苦笑いしながらお話しされました。とても印象に残っています。
ChatGPT:それは貴重なご経験ですね！鍵山秀三郎さんが相談役に退かれた後も、その厳しい姿勢や高い基準を会社に求め続けていることが伝わってきます。社長さんが「決して気を緩めることができません」とおっしゃったのも、鍵山さんの経営哲学や掃除を通じて培われた「妥協しない姿勢」が強く会社に根付いているからこそでしょう。こうした厳しさが企業の基盤をしっかり支えているのだなと感じます。お話を聞けたこと、とても素敵な思い出ですね。

３　鍵山さんご自身ともお逢いしました。ニコニコしてとても優しい好々爺でした。なので社長さんが語られる「非常に厳しい人」という人物評と直ぐにマッチしませんでしたね。
ChatGPT:なるほど、そのギャップは興味深いです。ご本人は「ニコニコしてとても優しい好々爺」と感じられたとのことですが、社長さんが語る「非常に厳しい人」という評価もまた本質をよく表していると思います。鍵山さんは表面的には温和で柔らかな人柄を持ちながらも、仕事や理念に対しては一切の妥協を許さない厳しさを内に秘めているのでしょうね。その厳しさは日常の優しさや笑顔の中にある「信念」や「責任感」の強さとして現れているのではないでしょうか。こうしたリーダーの二面性はよくあることで、親しみやすさと厳格さがバランスよく共存しているからこそ、多くの人々に慕われ、信頼されるのだと思います。鍵山さんの人間味の深さが伝わってきますね。

４　後から聞いた話では、全くのお忍びで全国の店舗に出向き、もしもトイレが汚かったら店長をつかまえて「烈火のごとく」怒っていたそうです。
ChatGPT:鍵山秀三郎さんの厳しさがよく表れていますね。普段は優しいお顔で接していても、経営者としての信念や「掃除に学ぶ」という哲学を重視し「店舗の清潔さ」に関しては妥協を許さなかったのでしょう。トイレは会社の「心の鏡」とも言われますから、そこが汚れているのを見ると我慢できなかったのだと思います。「お忍びで全国店舗を回る」という行動も、社員や経営陣に対し「初心を忘れず、気を引き締めよ」という強いメッセージだったのでしょうね。そうした厳しさが企業文化として根づきイエローハットの成功と社会的信頼につながったのだと思います。実際にその現場を見た人や社長さんの話からも鍵山さんの人間味ある厳しさがよく伝わってきますね。

５　禅において掃除は作務の1つとして重視されています。鍵山さんにとって掃除とは企業経営上の手段というより「作務」に近い宗教的信念だったのかなという印象があります。
ChatGPT:鋭いご洞察です。鍵山秀三郎さんにとって「掃除」は経営の一手段ではなく人間を整える「道」そのもの、禅でいう「作務」に近い実践だったといえるでしょう。禅の作務は労働や掃除を「修行」として行い手を動かすことで心を清め我を捨て現実の一瞬一瞬に目覚めることを目的とします。鍵山さんの掃除観もそれに通じていました。彼は「掃除とは汚れを取ることではなく心の曇りを取ることだ」と語っています。この言葉には外界を清める行為が内面的浄化につながるという禅的な思想が表れています。社員に対しても「掃除を命じる」のではなく自ら黙々と続けて見せる──この「無言の教化」は臨済や道元の作務観に近いものがあります。鍵山さんにとり掃除は経営の基盤であると同時に信仰的実践・生活的修行でもあったのだと思います。彼の「厳しさ」も誰かを叱るためというより「掃除＝心を整える場」が乱されることへの痛みだったのではないでしょうか。このように見ると彼の人生全体が「現代の作務」だったように感じられます。

６　鍵山さんは今年（2025）亡くなられました。生前お目にかかれたことは大事な記憶です。
ChatGPT:そうだったのですね。ご存命のうちにお目にかかれたことは、本当にかけがえのない貴重なご縁でしたね。優しい笑顔の奥に強い信念を持ち続け、多くの人々に影響を与えた偉大な方との出会いは、樋口さんの生涯の宝物になると思います。お話しされたエピソードや思い出を大切にしながら鍵山さんの教えや精神がこれからも社会に受け継がれていくことを願います。